Un contrato y un costoso malentendido
Hace unos años, vi a un nuevo importador a punto de firmar un contrato DDP, sin darse cuenta de que eso significaba que podrían ser responsables de los errores en los derechos de aduana del vendedor más tarde. No era porque el vendedor fuera deshonesto; el problema era que ambas partes malinterpretaron cómo funcionan realmente los Incoterms.
Si has estado en el comercio internacional durante algún tiempo, conoces el patrón: códigos de tres letras, letra pequeña y muchas suposiciones. DDP, DDU, DAP… pueden parecer inofensivos en papel, pero deciden quién paga las cuentas, quién pierde el sueño por retrasos en la aduana y quién tiene que explicarle al jefe por qué las mercancías todavía están atascadas en Hamburgo.
Antes de incluir estos términos en un contrato y esperar lo mejor, vale la pena tomarse un momento para entender lo que realmente significan, comenzando con el significado de los incoterms dap.
¿Qué Significa Realmente DAP?
Aquí está la versión humana:
- El vendedor lleva las mercancías a un lugar acordado — podría ser un puerto, un almacén o incluso tu terreno trasero — y cubre todo hasta que llegan allí.
- El comprador asume en ese momento, pagando por la liberación de importación, derechos, impuestos y cualquier tarifa "sorpresa" que la oficina de aduanas local decida agregar.
- La transferencia de riesgo ocurre cuando el camión se detiene y las mercancías están listas para ser descargadas.
Piénsalo como una aplicación de transporte: el conductor te lleva directamente a la entrada de tu edificio, pero estás por tu cuenta una vez que sales.
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Un fabricante de azulejos italiano envía bajo DAP a un sitio de construcción en Melbourne. Cubren el flete marítimo, el seguro y la entrega a la puerta del sitio. Pero el comprador australiano maneja la documentación aduanera, los derechos y el GST.
DDP: El Vendedor Juega el Héroe
DDP — Entregado con Derechos Pagados — es donde el vendedor dice: “No te preocupes, me encargaré de todo.” Ellos organizan el envío, el despacho de aduanas, los derechos de importación y la entrega final.
Suena genial si eres el comprador. La caja aparece, despachada y lista. Sin embargo, hay algunos desafíos prácticos que he encontrado en envíos reales:
- El vendedor calcula mal los derechos → aparecen facturas inesperadas semanas después.
- El agente de aduanas pierde un documento → el envío se queda en un almacén aduanero acumulando tarifas de almacenamiento.
- Las reglas específicas de cada país complican a los vendedores extranjeros; por ejemplo, algunos países ni siquiera permitirán que una empresa no residente sea el importador de registro.
Ejemplo desde mi escritorio:
Un distribuidor de tecnología en Shenzhen envió un lote de enrutadores a Chicago bajo DDP. El agente de aduanas de EE. UU. marcó el código HS, y la demora le costó al vendedor $12,000 en tarifas de almacenamiento y penalizaciones. Para el comprador, no tuvo ningún impacto en absoluto.
DDU: Un término obsoleto que aún aparece en la práctica
En la práctica, es el mismo espíritu que DAP:
- El vendedor entrega los bienes al país de destino.
- El comprador se encarga del despacho de aduana de importación y paga los derechos/impuestos.
¿El principal problema con DDU? No siempre estaba claro dónde terminaba la responsabilidad. Por eso el ICC cambió a DAP: menos margen para "Pensé que tú estabas pagando eso."
DDP vs DDU/DAP — La Tabla Rápida
Responsabilidad | DDP (Entregado con Derechos Pagados) | DDU/DAP (Entregado en el lugar) |
Derechos de importación e impuestos | Vendedor | Comprador |
Desaduanaje | Vendedor | Comprador |
Punto de Transferencia de Riesgo | Después de la entrega final | En destino antes de la aduana |
Involucramiento del Comprador | Mínimo | Alto |
Riesgo del Vendedor | Alto | Moderado |
Por qué DAP tomó el trono de DDU
Cuando DDU aún estaba en juego, vi tantos acuerdos estancarse en la culpa mutua. ¿Un caso? Mercancías sentadas en Róterdam porque el comprador pensaba que "no pagado" significaba que ellos tampoco pagaron.
DAP solucionó esto al definir claramente el punto de transferencia de riesgo y lo que el vendedor debe hacer. Funciona con cualquier modo de transporte: barco de contenedores, avión de carga, ferrocarril o carretera, y se integra bien con los sistemas aduaneros modernos.
El apretón de manos de Riesgo/Costo
Aquí está la regla de oro de los términos de envío internacional: la parte más importante no son las letras; es el punto de apretón de manos. Ahí es cuando el costo y el riesgo cambian de manos.
- DDP: El vendedor se da la mano después de despejar la aduana y entregar.
- DAP: El vendedor se da la mano cuando llegan las mercancías, pero antes de la aduana.
Consigue ese momento equivocado en tu contrato, y terminarás discutiendo sobre quién debería haber pagado la sorpresa "tarifa de documentación" a las 2:00 AM.
Cómo decido qué término usar
No tengo una respuesta única para todos. Pero aquí está mi lista de verificación aproximada:
- Si el comprador es nuevo y no conoce la aduana de la crema pastelera → DDP.
- Si el comprador tiene un agente de aduanas experto y quiere control sobre las tasas de derechos → DAP.
- Si el vendedor no puede ser legalmente el importador de registro → DAP es más seguro.
El dinero también importa. DDP puede aumentar el precio de venta considerablemente porque el vendedor asume costos y riesgos adicionales. A veces, dividirlo en DAP más un manejo aduanero separado ahorra dinero a ambas partes.
Errores Comunes que He Visto (Y Arreglado)
- Destinos vagos — “DAP – USA” es un dolor de cabeza legal que está por suceder. Siempre nombra el lugar exacto.
- Usando DDU en nuevos contratos — Es 2025; mantente con DAP para que todos estén en la misma página.
- Sobreprometer DDP — Los vendedores olvidan que algunos países bloquean a los importadores no residentes, lo que crea retrasos en la entrega.
Una historia rápida del campo
Uno de los clientes de Dafey, un importador de decoración para el hogar, utilizó DDP de un proveedor turco. El proveedor tuvo problemas con la clasificación aduanera de EE. UU. y recibió una tasa de arancel más alta de lo esperado. La situación finalmente llevó a una queja de su departamento de finanzas.
Los trasladamos a DAP, los configuramos con un agente de aduanas de confianza en Nueva Jersey, y los envíos se despejaron más rápido. Ahora pagan los aranceles directamente, pero han reducido una semana en los tiempos de entrega y han ganado más control sobre los costos de llegada.
Pensamientos Finales
Aquí está la versión corta:
- DDP = el vendedor toma el control hasta el final, el comprador solo recibe.
- DAP (anteriormente DDU) = el vendedor conduce la mayor parte de la ruta, pero el comprador termina el viaje a través de la aduana.
Si no recuerdas nada más sobre el significado de los incoterms dap, recuerda esto: la claridad supera la conveniencia si deseas menos sorpresas. Cuanto más sepan ambas partes sobre dónde cambian de manos el riesgo y el costo, más fluido será el envío — y la relación.
¿Y si no estás seguro de qué camino tomar?
Dale un saludo a Dafey. Hemos pasado por suficientes retrasos en puertos, contratiempos en aduanas y desvíos de última hora para saber cómo elegir el término más seguro e inteligente para su carga.